Door Rob van Overbeek

Een tijdje geleden vroeg zoonlief naar de betekenis van 'begaaien'. Een voetbalmaatje had een stevige stapavond aangekondigd en dat kracht bijgezet met de woorden: "Vanavond ga ik het eens flink begaaien!" Aangezien ik onlangs een spoedcursus Brabants dialect had gevolgd bij de Cis - en omdat ik zelf ook jong ben geweest - wist ik wel raad met deze vraag. Het antwoord leverde een spervuur van synoniemen op: "Verkloten, jezelf bezatten, verbruien, iets beschadigen, verzieken." Volgens het woordenboek staat het ook symbool voor het gedrag van sommige rappers en bandleiders: "Mishandelen, toetakelen, versieren, slecht behandelen." Meer letterlijk zou het ook gewoon bevuilen of vuil maken kunnen betekenen. Anyway. You know what I mean. Of op z'n Brabants: Ge snapt het nou wel, of nie?

Ik verbaasde mij trouwens wel over het feit dat het begaaien vooraf al was aangekondigd. In mijn herinnering was begaaien vooral een woord dat achteraf werd gebruikt door bezorgde, teleurgestelde of boze ouders, om de domme acties, gekke capriolen van hun dronken kroost en anderszins onbezonnen gedrag samen te vatten en te veroordelen. Capriolen zoals na een avondje stappen op Oirschot kermis in de sloot fietsen en anderhalf uur later tussen de plakkerige walstro wakker worden bijvoorbeeld. Gelukkig was het zomer, kampten we toen al met een lage grondwaterstand en kon je in die tijd je fiets gerust in de sloot voor je huis laten liggen terwijl je zelf samen met de slierten Desmodium cuspidatum onder de dekens kroop. Domme acties zoals tijdens een vrijgezellenfeest in Valkenswaard een slechte imitatie doen van Murdock van The A-team en met je voorhoofd een deuk in een rijdend taxibusje springen. Om maar eens iets te noemen.

Carnaval. Zelf sloeg ik een jaartje over. Op zaterdag verhuisde ik mijn dochter naar een studentenkamer in Utrecht. Ik gaf de muren een schilderbeurt, nadat de vorige bewoner ze flink had begaaid. Zondag maakte ik een wandeling met hondlief. Terwijl ik bij Joe Mann in het zonnetje van een speciaalbiertje genoot, vloog een C-17 over. Aan boord rakketwerpers, antitankraketten en dertigduizend stuks munitie. Om maar eens iets te noemen. Onderweg naar Oekraïne. Daar zijn ze het momenteel flink aan het begaaien. Aswoensdag. Carnaval zit erop. Het voorhoofd krijgt een kruisje, als aansporing tot bezinning, boete en bekering. Laten we met z'n allen hopen dat we het niet meer teveel begaaien. Of dat nu in Oirschot, Utrecht of Kiev is.