Mensen kunnen heel verschillende hobby's hebben. De een verzamelt postzegels, de ander houdt een moestuin bij. Aukje rent voor de lol van een berg af.

Leeftijd: 18 jaar
Woonplaats: Hilvarenbeek

Door Floortje Naaijkens

Met de paplepel ingegoten
Als je zo'n scherm (een glider) in de lucht ziet vliegen denk je misschien dat daar een stoere volwassen man aan hangt, maar Aukje doet al tandemvluchten sinds ze acht jaar oud is. "Papa vliegt al sinds ik vier jaar oud ben, dus ik ben ermee opgegroeid. De eerste keer dat ik in een tandemvlucht mee mocht was wel heel spannend, maar wel heel leuk. Ik wist dat ik goed begeleid zou worden, dus dat kwam wel goed. Het was heel bijzonder om eindelijk te zien wat papa altijd ziet." Aukje en haar vader Etienne vliegen bij Paragliding Holland in Houten. "Bij een tandemvlucht ga je samen met een instructeur. Die zit achter en jij zit voor. De instructeur doet dan eigenlijk alles maar geeft veel instructies. Bijvoorbeeld hoe je je benen moet houden, dat je naar voren moet leunen en wat je moet doen bij de landing."

Zelf de touwtjes in handen
Als je veertien bent mag je solo vliegen. Je begint dan met grondoefeningen. Je leert je scherm opzetten, hoe je moet starten en hoe je moet sturen. Dan krijg je theorieles over wat er gebeurt als je aan de stuurtouwtjes trekt en hoe de voorrangsregels in de lucht werken. Op de grond heeft rechts voorrang en in de lucht is dat hetzelfde. Maar in de lucht heb je natuurlijk ook boven en onder. De bovenste moet dan voorrang verlenen aan degene die onder hem zit, want de bovenste heeft veel beter zicht omlaag. Omhoog zit je natuurlijk tegen je eigen scherm aan te kijken. Als je in een thermiekbel (warme opstijgende lucht) zit, bepaalt degene die daar het eerst in belandt de draairichting: linksom of rechtsom. De rest moet volgen om het risico op botsingen zo laag mogelijk te houden.

En dan echt alleen in de lucht
Als je alle oefeningen hebt gedaan en de theorie kent mag je alleen gaan vliegen. "Mijn eerste solovlucht was in Ahornach in Italië, tegen de Oostenrijkse grens aan. Dat is een hele leuke locatie. Je hebt daar verschillende startplekken voor verschillende windrichtingen. Dat is nog steeds mijn favoriete plek om te vliegen. Ik ken het daar en dat voelt veilig. Soms is het best spannend zo alleen in de lucht, maar dan ga ik liedjes zingen van K3 of Kinderen voor Kinderen. Gelukkig heb je wel altijd contact met iemand op de grond." Aukje gaat altijd vliegen met de vliegschool. Om echt helemaal op eigen houtje te gaan vliegen heb je een extra brevet nodig. "Ik ben daar mee bezig, maar ik weet nog niet of ik dat wel durf. Ik heb wel al mijn eigen uitrusting. Tweedehands, maar dan nog is het duur. Maar ik hoef dan niet steeds iets te huren en dat scheelt natuurlijk wel. Ik wil namelijk nog heel veel gaan vliegen. In vier jaar tijd heb ik al meer dan 100 keer gevlogen."

Gevaarlijke hobby
Als je zo in de lucht hangt kun je je voorstellen dat er weleens iets mis gaat. Ook bij de landing kan het mis gaan. "Ik heb weleens gezien dat iemand verkeerd geland is en daarbij zijn enkel heeft gebroken. Of dat het scherm in de lucht inklapte, maar dat klapte gelukkig vanzelf weer open. Bij mij is er gelukkig nog nooit wat misgegaan. Papa heeft weleens eng gedaan tijdens een veiligheidstraining. Dat ging een beetje mis. Door goede aanwijzingen van de begeleiding op de grond en door het gebruik van de reserveparachute is het wel weer goed gekomen. Gelukkig heb ik dat niet gezien!" Moeder Marja vindt het allemaal erg spannend. "Ik zie wel hoe mijn dochter geniet en daar kan ik dan zelf ook van genieten."