Door Sylvia Fullinck-Cremers
Naast lezen, zingen en muziek maken wandelt Tonny veel, zo liep ze onder andere ook al het Pieterpad. "Gekke ideeën heb ik met enige regelmaat", aldus Tonny. Onlangs genoot ze tien dagen van een autotoertocht in een Engelse auto, dus met het stuur aan de andere kant wat wel even wennen was. "Erg leuk om te doen maar voor mijn gevoel ging het allemaal veel te snel, je ziet toch veel minder in een auto dan wanneer je aan het wandelen bent. In de auto kun je niet gewoon even stoppen, wat als je aan het wandelen bent natuurlijk wel kan. Dan kun je gewoon uitgebreid de tijd nemen om iets eens goed te bekijken en er ook echt even van te genieten. En zo kwam ik op het idee om een gedeelte van de E8 route te lopen. Dat is een Europese wandelroute die loopt van Ierland naar Turkije. Gewoon wandelen vind ik niet leuk, het moet wel ergens naartoe en een doel hebben."
In de bloei van haar leven geconfronteerd met lupus
"Mijn zus Jeannette is in 2017 gediagnosticeerd met de ziekte lupus wat een enorme invloed heeft gehad op haar leven, ik zag een vrouw in de bloei van haar leven die geconfronteerd werd met onder andere epilepsie en een hersenbloeding, heel heftig. Lupus is een ongeneeslijke auto-immuunziekte waarbij het afweersysteem zich niet keert tegen ziekteverwekkers van buitenaf, zoals bacteriën en virussen maar gaat vechten tegen de cellen van het eigen lichaam waardoor er overal in het lichaam ontstekingen ontstaan. Vaak in de huid, de gewrichten, nieren, hart en longen of hersenen. De klachten kunnen verminderen bij gebruik van medicijnen. Er is nog veel onduidelijk, en dus geld nodig om onderzoek te doen. En zo kwam ik op het idee om te gaan wandelen om geld op te halen voor Lupus. Toen ik mijn zus vertelde dat ik ging wandelen om geld op te halen voor Lupus vond ze dat wel erg mooi. Maar ze had nog niet helemaal door wat ik echt ging doen. Pas na een paar weken snapte ze dat ik niet zomaar een wandeling op de hei ging doen maar dat dit een serieuze afstand was. Toen riep ze uit: 'Wat godde gij nou toch allemaal doen?'. Maar inmiddels vindt ze het heel mooi dat ik de tocht ga maken."
Van Ierland naar Zuid-Duitsland
En nu is Tonny samen met haar kinderen Femke Bekker (24) en Joris Bekker (26) bezig met het organiseren van de Lupus Charity Walk 2023, de opbrengst gaat naar het NVLE fonds. Ze start op 2 maart 2023 op de westkust van Ierland in de plaats Killarney om op 29 juni 2.510 km verder te eindigen in het plaatsje Passau te Zuid-Duitsland. Dat is een groot deel van de E8 Route en gaat door Ierland, Engeland, Nederland en Duitsland. "Natuurlijk hoop ik dat er meer mensen zijn die enthousiast worden en misschien wel een stuk met me mee willen lopen. Ik neem mijn native fluit mee om af en toe ook een vrolijk, opbeurend en aanmoedigend muziekje te kunnen maken. Ik kijk uit naar een mooie en uitdagende wandeltocht met een heel mooi en belangrijk doel."