Roeland van Hooff; er zijn voor de medemens

Wonend aan de bosrand in het buitengebied van Steensel is Roeland van Hooff een tevreden mens. Hij is lang hoofdman geweest van het Sint Luciagilde in Steensel en is nu sinds twee jaar voorzitter van de Bond van Schuttersgilden Kring Kempenland. Wat trekt hem toch zo in de wereld van de gilden? Tijd om daar achter te komen.

Roeland is destijds zijn vader opgevolgd als hoofdman. "Ik vond mijzelf toen eigenlijk nog te jong voor deze functie en adviseerde het bestuur om eerst iemand anders te zoeken. Na zo'n drie weken vertelden ze me dat dat niet gelukt was, ze hadden écht niemand kunnen vinden. Toen heb ik alsnog 'ja' gezegd, 'nee' zeggen is te gemakkelijk." Normen en waarden zijn voor Roeland heel belangrijk en hij wil bovendien graag iets betekenen voor de medemens. "Dat is nu precies waar ons gilde, maar ook alle andere schuttersgilden, voor staan. Natuurlijk is het ook heel belangrijk dat je als Brabander weet waar je vandaan komt en met veel trots een stuk van onze geschiedenis kunt vertellen." In de tijd dat Roeland hoofdman was heeft hij diverse vernieuwingen doorgevoerd bij het gilde. Zo is het bij het Luciagilde inmiddels gebruikelijk dat er niet alleen een koning, maar ook een koningin is. "Daar kunnen we heel trots op zijn", glundert Roeland. "De eerste koningin en haar koning hebben sowieso veel vernieuwing gebracht bij ons gilde. Ze hebben bijvoorbeeld een aantal jaren geleden het zogenaamde 'Hoaneschieten' geïntroduceerd. Dit houdt in dat ieder gildelid op die dag een introducee mee mag brengen voor een jaarlijkse kruisboog schietwedstrijd. De introducees strijden om het 'hoaneschild' en de winnaar krijgt een jaar lang alle privileges van een gewoon gildelid. Een prachtige manier om kennis te maken met het gildegebeuren. We hebben hier dan ook heel veel nieuwe leden aan overgehouden. Gildezusters en gildebroeders zijn fantastische mensen. De bijeenkomsten, wedstrijden en gildedagen heb ik enorm gemist. Gelukkig gaat het nu de goede kant op wat betreft Covid-19 en kunnen we heel voorzichtig weer gezellig bij elkaar komen. Daar zien we allemaal enorm naar uit", lacht Roeland.

Bond van Schuttersgilden Kring Kempenland
Kring Kempenland bestaat uit 52 gilden; van Reusel tot Mierlo en van Budel tot aan Son en Breugel. "Kring Kempenland is een van de zes Kringen in Brabant en tevens de grootste." Maar waar komt de naam 'Schuttersgilde' vandaan? "Veel mensen denken dat het van het woord schieten komt, maar dat is niet zo. In de middeleeuwen verenigden zich een aantal mensen in een dorp om de inwoners te beschermen, om ze te 'beschutten' tegen invallen van allerlei gespuis", legt Roeland uit. Het gilde had toen dus ook al een sociale functie.

Aanpassen aan de tijd
Omdat hij het belangrijk vindt dat de gilden zich aanpassen aan de tijd waarin we leven, moeten de gilden zich hierop aanpassen. "Het sociale element kunnen we bij de gilden bijvoorbeeld nog meer vorm en inhoud geven. Het is toch hartstikke mooi als er een vendelhulde wordt gebracht aan een verzorgingshuis?! Binnen de Brabantse schuttersgilden (met meer dan 6.000 leden) is er heel veel kennis en ervaring op allerlei gebied. Als we daar veel slimmer gebruik van gaan maken kun je sámen werken aan een gezonde toekomst van deze prachtige verenigingen." In het afgelopen (corona)jaar is hij met drie anderen druk bezig geweest om de 'Noord Brabantse Federatie van Schuttersgilden' zodanig te moderniseren dat die helemaal klaar is voor een mooie toekomst van de Brabantse gilden. "Uiteraard moeten de prachtige tradities en gewoonten van elk gilde bij deze vernieuwingen behouden blijven."

Kringgildedag Riethoven
Een keer per jaar wordt er een Kringgildedag georganiseerd. Dit is een groot toernooi waar meer dan 50 gilden en heel veel toeschouwers naartoe komen. "Dit is elk jaar weer een indrukwekkende gebeurtenis met heel veel bezoekers. De saamhorigheid en het respect voor elkaar, komen hier samen in een prachtige ambiance. En nooit is er 'gedoe'; we hebben nog nooit één politieman nodig gehad terwijl er duizenden mensen op het feestterrein aanwezig zijn, dat is toch fantastisch!" In 2022 vind de Kringgildedag van Kempenland plaats in Riethoven. "Ik heb ontzettend veel respect voor het gilde St. Anna van Riethoven omdat ze, ondanks de 'Coronaperikelen', nú al hebben toegezegd om deze Gildedag te gaan organiseren."

Stilzitten
Roeland heeft ook nog diverse andere bezigheden. Ik geniet ontzettend van onze twee prachtige kleinkinderen, ik fiets, wandel en kaart graag en heb nu ook wat meer tijd om te gaan jagen." Zo ziet u, stilzitten zit er voor Roeland niet in.